Возвращаясь в свое поместье, мистер Эрншо с «Грозового перевала» подбирает на ливерпульской улице мальчика-сироту. Так в доме появляется Хитклифф. Он находит приют и постепенно становится самым близким другом Кэтрин, дочери хозяина. Они проводят вместе все дни, их связь крепнет с каждым годом.
Со временем дела в поместье идут все хуже. Сам Эрншо много пьет, долги растут. Повзрослевший Хитклифф вынужден остаться здесь уже в роли простого слуги.
Кэтрин устает от суровой жизни среди вересковых пустошей. Когда богатый сосед Эдгар Линтон делает ей предложение, она соглашается. Случайно подслушав, как Кэтрин говорит, что замужество с ним было бы для нее унижением, Хитклифф тайно уходит из дома.
Проходят годы. Он возвращается — теперь человек с деньгами и с ожесточенным сердцем. Хитклифф выкупает «Грозовой перевал» и снова входит в жизнь Кэтрин.
